包裝設計是指對包裝的形狀、大小、構造及包裝材料等方面進行創造或選擇並以適當方式吸引消費者的注意力，進而增加購買率，以及對使用者友善之特性。
包裝設計的原則是科學、經濟、可靠、美觀。
科學
指得是包裝設計必須優先考慮到包裝的功能，除了要達到保護產品的功能，更要提供消費者方便且擴大銷售來提升公司業績。更重要的是符合消費者日常生活的需要，才是一個好的包裝設計。除此之外，包裝設計還要符合社會大眾的審美觀及各地風俗民情。華而不實並不是包裝設計的主要真諦，在消費者健康、工廠生產及社會生活三方面都兼顧好的情況下，才是包裝設計的重要目標。
經濟
在經濟上包裝設計必須符合現代化的先進工業生產水平，做到以最少的時間、人力和財力來獲得最大的經濟效果。包裝設計必須設置成利於機械化大量生產、產出效率提升、材料消耗的減少及環保節約、自動化管理及操作，以及產品保護、便利運輸、提升銷售、維修、儲存等各個環節的形式。台灣是一個社會主義國家，提升人民的生活水平才是工廠生產的重要目的。因此，包裝設計在經濟原則上，關係到國家經濟和個人利益，應受到高度重視。
可靠
包裝設計人員須做到要求包裝設計能有效保護產品，並且防止商品在運送過程中碰撞、損壞甚至汙染等。因此，在製作包裝設計前，須先以科學的方式徹底分析包裝內容物的特性，進而選擇適當的包裝材料及方法，設計出可靠的包裝結構，甚至在包裝成形後的進一步特殊加工，都是包裝設計上很重要的一環。
美觀
是社會大眾的共同要求。在功能與材料和技術條件的允許下，包裝設計期望能創造出具有特色、和諧及完美的結構與造型。生動的包裝設計能激起消費者的購買慾望，甚至能更進一步的美化消費者的生活，培養消費者更高上的審美觀。
科學、經濟、可靠、美觀四個原則是密不可分的，在包裝設計時，不能忽視任何一項。
在提升包裝設計在科學、可靠方面的功能時，也不能捨棄包裝設計在經濟及社會上所呈現的效果；而在提升包裝設計的經濟效果時，同樣的也不能就單純地追求企業利潤，來要考慮到此包裝對消費者生活各方面所帶來的影響是如何，比如對環境是否造成不可挽回的污染、對消費者心理是否造成負面影響等；另外，在考慮包裝設計的美觀時，除了使包裝的造型及結構達到一定要求外，還需照顧到社會現有的審美觀及風俗民情的禁忌色彩。
只有將四個原則依完美比例節合，讓它們從設計到生產過程中都能協調一致，才能使包裝在各方面都表現出專業及創造性的設計思維，並且能為生產做到更佳的服務。
